野菜で　ステーキ

里芋は　茹でて皮をむき、肉を焼き残った油で小松菜やざっと茹でた人参・椎茸などといっしょに焼く。


　昨日は、兄がチャーターした１９人乗りのバスで、草加市の叔父（７３歳）の葬儀のために　親族達と出かけた。叔父は、民生委員や地域の役員・ソフトボール協会の役員をやるような世話好きな人で　豪快さとユーモアもあり、努力家でもあった。（子供のときに亡くなった２人も含め）１１人兄弟の末っ子で、私が生まれたときは、まだ十代の後半だったこともあり、私たち兄弟はずっと「○○兄ちゃん」と呼んでいた。子供のころの写真のほとんどは　この叔父が撮ってくれたものだ。
　まだ小学校へあがる前のクリスマスの夜のことだった。帰ってきていた叔父もいっしょに家族でこたつにいると「なんか　縁側のほうで音がしたぞ！サンタさんがきたんじゃないか？！」と叔父が言うのだ。こわごわ　兄弟で縁側に行って　びっくり！！お菓子がいっぱい入ったくつした（の形をした箱）が置いてあった。お菓子など珍しい時代だったから、私たちは　もう大喜びだった。
　叔父がしてくれたことをいろいろ思い出すと、あらためて感謝の気持ちがわきあがり、それに引き換え　自分が甥や姪たちに　なんにもしてないことが恥ずかしくなる。
ここ数年は病気がちで目がどんどん悪くなり、最期は失明した。そんなふうになっても　勉強して整体師の資格をとり、友人知人たちのために無償で治療し　喜ばれていると嬉しそうに話していた。大切なことをたくさん　たくさん　教えてくれた叔父だった。